La chimioprophylaxie antipaludique est une technique de prévention qui consiste à administrer un traitement antipaludique complet aux populations vulnérables à des moments précis pendant la période où la morbi-mortalité du paludisme est la plus élevée. Elle ne tient pas compte du fait que le bénéficiaire soit infecté ou non (1–3).

Le paludisme est l’un de fléaux socio-économiques qui préoccupe le monde avec une morbi-mortalité élevée. Selon un rapport de l’OMS sur le paludisme dans le monde, 249 millions de cas de paludisme ont été rapportés en 2022 contre 244 millions en 2021. Le nombre estimé de décès imputables au paludisme s’est élevé à 608 000 en 2022 contre 610 000 en 2021 (1,4,5).

Pour l’OMS, près de la moitié de la population mondiale est exposée au risque de contracter le paludisme. Dans les zones caractérisées par une forte transmission palustre, les jeunes enfants et les femmes enceintes sont particulièrement vulnérables aux infections et à la mortalité liées au paludisme (4,6).

La région africaine de l’OMS continue à supporter une part importante et disproportionnée de la charge palustre mondiale. En 2022, environ 94 % des cas de paludisme et 95 % des décès dus à la maladie ont été enregistrés dans cette région. Les enfants de moins de cinq ans ont représenté environ 78 % des décès dus au paludisme dans la région (4,5).

Plus de la moitié des décès dus au paludisme dans le monde est rapportée dans quatre pays africains à savoir le Nigéria 27%, la République démocratique du Congo 12%, l’Ouganda 5% et le Mozambique 4% (7,8).

En RDC, le paludisme sévit en tant qu’une endémie et demeure la première cause de morbi-mortalité. Sa transmission est pérenne dans la plus grande partie du territoire national. Dans plusieurs contrées, il a été observé des flambées épidémiques accentuées par des modifications du milieu et de l’environnement, des variations saisonnières, des déplacements de populations et parfois un relâchement des mesures de lutte (9,10).

Depuis 2000, l’élargissement de l’accès aux outils et stratégies de prévention du paludisme recommandés par l’OMS, notamment aux mesures de lutte antivectorielle efficaces et aux chimiothérapies préventives, a grandement contribué à réduire la charge mondiale de cette maladie (6).

La RDC, comme les autres pays endémiques, connait une recrudescence des cas malgré les importants efforts consentis depuis 2016. Pour parer à cette tendance ascendante, la prévention multiple, la prise en charge des cas et la surveillance épidémiologique constituent les stratégies majeures d’interventions contre le paludisme dans le pays. Les femmes enceintes, les nouveau-nés, les enfants et les adolescents sont les plus vulnérables et constituent de ce fait les cibles prioritaires de la lutte contre cette maladie (9,10).

Dans la stratégie de prévention multiple, les actions retenues par les experts incluent la lutte antivectorielle, la chimioprophylaxie et la vaccination (6,9).

La chimioprophylaxie antipaludique prévient l’infection palustre et le développement du paludisme-maladie. L’accès et l’utilisation des services de chimioprophylaxie antipaludique restent un défi à la mise en œuvre de cette stratégie dans notre pays. Dans ce travail, nous rapportons les résultats obtenus dans le cadre d’explorer le niveau de connaissance, l’attitude et la pratique des acteurs attendus dans la mise en œuvre de la chimioprophylaxie antipaludique chez l’enfant.

Milieu, population et méthodes

L’enquête a été menée à Kinshasa et à Kindu, deux villes de la République démocratique du Congo (RDC). Un total de 14 zones de santé et 3 établissements d’enseignement supérieur et universitaire ont constitué les sites de l’étude.

L’enquête a concerné toute la population des milieux d’étude. La population a été groupée en trois strates. Chaque strate avait un questionnaire propre sur la chimioprophylaxie chez l’enfant.

Les strates constituées sont :

• Parents d’enfants
• Etudiants en sciences de la santé
• Personnels soignants

Les parents d’enfants ont été approché par les enquêteurs dans leurs ménages.

Les étudiants ont été approchés au sein de leurs établissements respectifs.

Les personnels soignants ont été approchés dans leurs formations sanitaires de prestation.

Le questionnaire pré-testé a été soumis aux enquêtés durant une année soit de novembre 2023 à novembre 2024. Les réponses des enquêtés ont été enregistrées individuellement et automatiquement dans le logiciel kobocollect.

Il s’agit d’une enquête semi-qualitative stratifiée portant sur la connaissance, l’attitude, la perception et la pratique de la chimioprophylaxie antipaludique chez l’enfant par les populations congolaises appartenant aux strates définies.

Les variables d’intérêt ont été groupées en 2 catégories ; les données générales de tous les enquêtés et les données spécifiques à chaque strate d’enquêtés.

Les données générales de tous les enquêtés ont porté sur : la strate d’appartenance, le sexe, l’exposition à l’information sur la chimioprophylaxie antipaludique chez l’enfant (CPAPE), la source d’information, la perception sur la CPAPE et l’attitude face à la CPAPE.

Les données spécifiques à chaque strate ont porté sur :

• Pour les parents d’enfants : l’âge, le niveau d’instruction, le statut matrimonial et la méthode prophylactique de préférence contre le paludisme chez l’enfant ;
• Pour les étudiants en sciences de la santé : la filière de formation, le niveau de connaissance de la cible pour la CPAPE, le niveau de connaissance des médicaments recommandés pour la CPAPE et le niveau de connaissance du rythme d’administration de la CPAPE ;
• Pour les personnels soignants : la qualification, l’ancienneté, le niveau de connaissance de la cible pour la CPAPE, le niveau de connaissance des médicaments recommandés pour la CPAPE et le niveau de connaissance du rythme d’administration de la CPAPE et la qualité de pratique de la CPAPE.

La collecte des données a été effectuée à l’aide d’un questionnaire validé par l’unité de prévention et contrôle des maladies de l’Université de Kindu suivi d’une formation de 20 enquêteurs recrutés pour l’étude. Il a ensuite été numérisé sur kobocollect et prétesté auprès de 50 personnes pour chaque strate avant son déploiement à grande échelle. Les données récoltées ont été importées dans le logiciel SPSS 25 pour traitement.

A l’aide de SPSS 25, nous avons effectué des analyses univariées sur les différents renseignements recueillis. Les mesures de tendance centrale et de dispersion ont été calculées pour les variables quantitatives tel que l’âge et l’ancienneté professionnelle.

La réalisation de cette étude a bénéficié de l’approbation de l’unité de prévention et contrôle des maladies qui est un centre de recherche au sein de l’Université de Kindu en République démocratique du Congo. La participation était libre et anonyme après un consentement éclairé.

Résultats

Au total 3.048 personnes ont consenti librement de participer à l’enquête dont 1.443 parents d’enfants, 684 étudiants en sciences de la santé et 921 personnels soignants.

Les renseignements généraux des enquêtés dans le tableau I montrent 73,5% ont déjà entendu parler de la chimioprophylaxie antipaludique chez l’enfant, les études représentent la source d’information chez 33,5% d’enquêtés, plus de 90% d’enquêtés ont une perception et une attitude positive sur l’application de la chimioprophylaxie antipaludique chez l’enfant.

Les informations spécifiques sur les parents d’enfants ayant participé à l’enquête renseignent dans le tableau II que l’âge médian est de 35 ans avec une moyenne de 37 ± 12 ans et des extrêmes de 16 à 85 ans. Il ressort de ce tableau que seuls 10% des parents enquêtés sont analphabètes et plus de 50% ont atteint au moins un niveau d’instruction post-primaire, près de 3/5 des parents sont en union et 1/5 sont des parents célibataires, le recours à la moustiquaire est la méthode de prophylaxie antipaludique chez l’enfant préférée par 83,4% des enquêtés.

Le tableau III donne les renseignements spécifiques obtenus auprès des étudiants enquêtés. Il apparait que la majorité a une connaissance nulle sur la CPAPE avec respectivement 46% pour la cible, 49% pour les médicaments recommandés et 68% pour le rythme d’administration.

Le tableau IV renseigne sur les informations spécifiques des personnels soignants. Il ressort l’ancienneté professionnelle est en moyenne de 5 ± 4 ans avec des extrêmes de 1 à 39 ans. Plus de 80% ont une connaissance partielle des enfants ciblés par la CPAPE et seuls 0,5% ont une connaissance parfaite. La connaissance des médicaments recommandés pour la CPAPE est parfaite chez 38,1% d’enquêtés et 38,3% ont une connaissance nulle sur le rythme d’administration de la CPAPE. Enfin, 85% des personnels soignants ont une mauvaise pratique de la CPAPE.

Tableau I : Caractéristiques générales des tous les enquêtés

Tableau III : Renseignements spécifiques du niveau de connaissance des étudiants enquêtés sur la chimioprophylaxie antipaludique chez l’enfant

Tableau IV : Renseignements spécifiques du niveau de connaissance et de la pratique des professionnels de santé enquêtés en rapport avec la chimioprophylaxie antipaludique chez l’enfant